Forgiveness That Feels Unjust
Matthew 18:21–22 (KJV)
“Then came Peter to him, and said, Lord, how oft shall my brother sin against me, and I forgive him? till seven times? Jesus saith unto him, I say not unto thee, Until seven times: but, Until seventy times seven.”
Few commands of Jesus confront our sense of fairness like forgiveness. It is one thing to forgive when there is remorse, apology, or visible change. It is another thing entirely to forgive when the offender feels undeserving, unrepentant, or even victorious. Forgiveness that feels unjust challenges the deepest instincts of the human heart.
Our natural desire is balance. We want wrongs acknowledged, pain validated, and justice served. Yet Jesus pushes forgiveness beyond fairness into obedience. When Peter asked about limits, he was really asking about boundaries. Jesus’ answer removed calculation altogether. Forgiveness, in God’s kingdom, is not measured by what the other person deserves, but by what God has done for us.
This tension becomes clearer when we remember how Scripture describes our own standing before God, for “all have sinned, and come short of the glory of God” (Romans 3:23, KJV). None of us were forgiven because we earned it. We were forgiven because God is merciful. When forgiveness feels unjust, it mirrors the very grace we ourselves received.
Jesus illustrated this truth in the parable of the unforgiving servant. A man forgiven an unpayable debt refused to release a fellow servant from a small one. The point was not the size of the debts, but the condition of the heart, because “shouldest not thou also have had compassion on thy fellowservant, even as I had pity on thee?” (Matthew 18:33, KJV). Forgiveness that feels unjust exposes whether we understand mercy or merely enjoy it.
Many struggle with forgiveness because they confuse it with approval or denial of pain. Forgiving does not mean the wrong was acceptable, nor does it erase consequences. God Himself forgives yet remains just, "for the LORD is righteous in all his ways” (Psalm 145:17, KJV). Forgiveness releases the offender into God’s hands; it does not remove God’s authority to judge rightly.
At the heart of unforgiveness is often the fear that letting go means losing justice. But Scripture reassures us that justice does not belong to us, saying, “Vengeance is mine; I will repay, saith the Lord” (Romans 12:19, KJV). When we refuse to forgive, we take upon ourselves a burden God never intended us to carry.
Jesus modeled forgiveness at its most unjust moment. Nailed to the cross, betrayed, mocked, and innocent, He prayed, “Father, forgive them; for they know not what they do” (Luke 23:34, KJV). No apology was offered. No repentance was visible. Yet forgiveness flowed because love was greater than offense. This is not human strength; it is divine grace.
Forgiveness that feels unjust is not a feeling; it is a decision. Feelings may lag behind obedience. Scripture teaches us to forgive “even as Christ forgave you” (Colossians 3:13, KJV). Christ forgave us while we were still sinners, not after we proved we had changed.
Unforgiveness poisons the one who holds it. Hebrews warns that bitterness defiles many, saying, “lest any root of bitterness springing up trouble you, and thereby many be defiled” (Hebrews 12:15, KJV). Forgiveness, though painful, frees the heart. It restores peace not by excusing the wrong, but by releasing control.
Forgiving when it feels unjust is an act of trust. It declares that God sees, God knows, and God will judge righteously. It places our wounds before Him and allows His grace to heal what justice alone never could.
Is there someone you have refused to forgive because it feels unfair or undeserved? Are you willing to trust God with justice while you walk in obedience? Understand that forgiveness feels unjust because grace always is.
Prayer:
Lord, You see the wounds I carry and the wrongs done against me. Give me grace to forgive where it feels unjust. Heal my heart, free me from bitterness, and help me trust You with justice. Amen.
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Le Pardon qui Semble Injuste
Matthieu 18:21–22 (KJV)
“Alors Pierre s’approcha de lui, et dit : Seigneur, combien de fois pardonnerai-je à mon frère, lorsqu’il pèchera contre moi ? jusqu’à sept fois ? Jésus lui dit : Je ne te dis pas jusqu’à sept fois, mais jusqu’à soixante-dix fois sept.”
Peu de commandements de Jésus confrontent notre sens de l’équité comme le pardon. C’est une chose de pardonner lorsqu’il y a du remords, des excuses ou un changement visible. C’est tout autre chose de pardonner lorsque l’aggresseur semble indigne, impénitent ou même victorieux. Le pardon qui semble injuste défie les instincts les plus profonds du cœur humain.
Notre désir naturel est l’équilibre. Nous voulons que les torts soient reconnus, la douleur validée et la justice rendue. Pourtant, Jésus pousse le pardon au-delà de l’équité vers l’obéissance. Lorsque Pierre a posé des questions sur les limites, il demandait en réalité des frontières. La réponse de Jésus a supprimé tout calcul. Le pardon, dans le royaume de Dieu, n’est pas mesuré par ce que l’autre personne mérite, mais par ce que Dieu a fait pour nous.
Cette tension devient plus claire lorsque nous nous rappelons comment l’Écriture décrit notre propre position devant Dieu, car “tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu” (Romains 3:23, KJV). Aucun de nous n’a été pardonné parce que nous le méritons. Nous avons été pardonnés parce que Dieu est miséricordieux.
Lorsque le pardon semble injuste, il reflète la grâce même que nous avons reçue. Jésus a illustré cette vérité dans la parabole du serviteur impitoyable. Un homme pardonné d’une dette impayable a refusé de libérer un compagnon de service d’une petite dette. Le point n’était pas la taille des dettes, mais la condition du cœur, car “ne devais-tu pas aussi avoir pitié de ton compagnon, comme moi-même j’ai eu pitié de toi ?” (Matthieu 18:33, KJV).
Le pardon qui semble injuste révèle si nous comprenons la miséricorde ou si nous l’apprécions simplement. Beaucoup luttent avec le pardon parce qu’ils le confondent avec l’approbation ou le déni de la douleur. Pardonner ne signifie pas que le tort était acceptable, ni qu’il efface les conséquences. Dieu Lui-même pardonne tout en restant juste, “car l’Éternel est juste en toutes ses voies” (Psaume 145:17, KJV).
Le pardon libère l’aggresseur entre les mains de Dieu ; il ne retire pas l’autorité de Dieu pour juger avec justice. Au cœur de l’impardonnabilité se trouve souvent la peur que laisser aller signifie perdre la justice. Mais l’Écriture nous assure que la justice ne nous appartient pas, disant, “À moi la vengeance ; je rétribuerai, dit le Seigneur” (Romains 12:19, KJV).
Lorsque nous refusons de pardonner, nous prenons sur nous un fardeau que Dieu n’a jamais voulu que nous portions. Jésus a modelé le pardon à son moment le plus injuste. Cloué sur la croix, trahi, moqué et innocent, Il a prié, “Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu’ils font” (Luc 23:34, KJV). Aucune excuse n’a été offerte. Aucun repentir n’était visible. Pourtant, le pardon a coulé parce que l’amour était plus grand que l’offense.
Ce n’est pas une force humaine ; c’est la grâce divine. Le pardon qui semble injuste n’est pas un sentiment ; c’est une décision. Les sentiments peuvent être en retard sur l’obéissance. L’Écriture nous enseigne à pardonner “comme Christ vous a pardonné” (Colossiens 3:13, KJV). Christ nous a pardonnés alors que nous étions encore pécheurs, et non après que nous avons prouvé que nous avions changé.
L’impardonnabilité empoisonne celui qui la garde. Hébreux avertit que l’amertume en souille beaucoup, disant, “afin qu’il n’y ait aucune racine d’amertume qui vous trouble et que plusieurs ne soient pas souillés” (Hébreux 12:15, KJV). Le pardon, bien que douloureux, libère le cœur. Il restaure la paix non en excusant le tort, mais en abandonnant le contrôle.
Pardonner lorsqu’il semble injuste est un acte de confiance. Il déclare que Dieu voit, Dieu sait et Dieu jugera avec justice. Il place nos blessures devant Lui et permet à Sa grâce de guérir ce que la justice seule ne pourrait jamais faire.
Y a-t-il quelqu’un que vous avez refusé de pardonner parce que cela semble injuste ou immérité ? Êtes-vous prêt à faire confiance à Dieu pour la justice tout en marchant dans l’obéissance ? Comprenez que le pardon semble injuste parce que la grâce l’est toujours.
Prière :
Seigneur, Tu vois les blessures que je porte et les torts qui m’ont été faits. Donne-moi la grâce de pardonner là où cela semble injuste. Guéris mon cœur, libère-moi de l’amertume et aide-moi à te faire confiance pour la justice. Amen.
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