The Discipline of Finishing What God Started in You
Philippians 1:6 (ESV)
"And I am sure of this, that he who began a good work in you will bring it to completion at the day of Jesus Christ."
Beginnings are exciting. The vision is fresh. The passion is high. The energy is abundant. But beginnings do not build character; endings do. The discipline of finishing is what separates the dreamer from the disciple. God always finishes what He starts. The question is whether you will cooperate with His finishing work or abandon it halfway.
Paul was confident about one thing: God finishes what He starts. "He who began a good work in you will bring it to completion" (Philippians 1:6). The Greek word for "bring it to completion" is "epiteleō", meaning to perfect, to complete fully, to bring to an end. God does not leave His work half-done. He is not a God of abandoned projects.
But here is the tension: God finishes His part, but you must cooperate with His finishing work. You can resist. You can quit. You can settle for less than what He intended.
Why finishing is hard
Because the middle is messy. The excitement of the beginning is gone. The celebration of the end is not yet here. You are in the middle, and the middle is where most people quit. It is where the work is hard and the results are hidden.
Because opposition increases. When you start something for God, the enemy does not care. When you get close to finishing, he fights. He knows that a completed work is dangerous. He will throw everything at you to make you abandon what God started.
Because your flesh grows weary. The initial burst of energy fades. The discipline of daily perseverance is exhausting. You want to see results, but the results are slow. Your flesh whispers, "This is not worth it. Stop now."
Because distractions multiply. Other opportunities arise. Other voices speak. Other paths look easier. The finish line gets blurry in the fog of competing demands.
Biblical examples of finishers
- Noah finished. For 120 years, he built an ark while the world mocked. He did not stop when the rain did not come. He did not stop when his neighbors laughed. He finished. And his finish saved his family.
- Joseph finished. From the pit to Potiphar's house to prison to the palace. He could have quit a dozen times. He could have become bitter. But he finished what God started, and God used him to save nations.
- Paul finished. He said: "I have fought the good fight, I have finished the race, I have kept the faith" (2 Timothy 4:7). Not "I started well." Finished. He endured beatings, shipwrecks, imprisonment, betrayal. He finished.
- Jesus finished. On the cross, He said: "It is finished" (John 19:30). The work of redemption was complete. He did not stop at Gethsemane. He did not stop at the scourging. He finished.
How to develop the discipline of finishing
First, remember who started it. You did not begin this work on your own. God began it. And He who began it will complete it. Your finishing is not about your strength; it is about His faithfulness.
Second, focus on the finish line. The writer of Hebrews says: "Looking to Jesus, the founder and perfecter of our faith, who for the joy that was set before him endured the cross" (Hebrews 12:2). He endured because He looked ahead. Fix your eyes on what is coming, not on what is hurting now.
Third, refuse to quit in the middle. The middle is the danger zone. When you want to quit, that is when you must press in. The breakthrough is often just beyond the point of quitting.
Fourth, build finishing rhythms. Start small. Finish small things. The discipline of finishing your daily Bible reading, your prayer time, your commitments to others—these small finishes train you for larger ones.
Fifth, surround yourself with finishers. The people around you affect your stamina. Walk with those who do not quit. Their perseverance will fuel yours.
What is at stake
Your unfinished work does not just affect you. It affects those who are waiting for what God wants to do through you. Your marriage, your children, your ministry, your calling—there are people who need you to finish.
And your testimony is at stake. A half-built building is a monument to abandonment. A finished one is a monument to faithfulness. What will your life say?
A question for you
Where are you tempted to quit? What has God started in you that you have not finished? What have you abandoned in the middle? Today is the day to pick it back up.
Prayer:
Lord, I confess that I have started many things and finished few. I have been excited at the beginning and exhausted in the middle. I have quit when the work got hard. Forgive me. Remind me that You who began this work will complete it. Give me the discipline to finish what You started. When I want to quit, push me forward. When I grow weary, renew my strength. Let my life be a testimony not of good beginnings, but of faithful finishes. In Jesus' name, Amen.
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La Discipline d'Achever ce que Dieu a Commencé en Toi
Philippiens 1:6 (LSG)
"Je suis persuadé que celui qui a commencé en vous cette bonne œuvre la rendra parfaite pour le jour de Jésus-Christ."
Les commencements sont excitants. La vision est fraîche. La passion est élevée. L'énergie est abondante. Mais les commencements ne construisent pas le caractère ; les fins le font. La discipline d'achever est ce qui sépare le rêveur du disciple. Dieu achève toujours ce qu'Il commence. La question est de savoir si tu vas coopérer avec Son œuvre achevée ou l'abandonner en chemin.
Paul était confiant dans une chose : Dieu achève ce qu'Il commence. "Celui qui a commencé en vous cette bonne œuvre la rendra parfaite pour le jour de Jésus-Christ" (Philippiens 1:6). Le mot grec pour "rendra parfaite" est "epiteleō", signifiant rendre parfait, achever complètement, mener à son terme. Dieu ne laisse pas Son œuvre à moitié faite. Il n'est pas un Dieu de projets abandonnés.
Mais voici la tension : Dieu accomplit Sa part, mais tu dois coopérer avec Son œuvre achevée. Tu peux résister. Tu peux abandonner. Tu peux te contenter de moins que ce qu'Il a prévu.
Pourquoi il est difficile d'achever
Parce que le milieu est désordonné. L'excitation du début est partie. La célébration de la fin n'est pas encore là. Tu es au milieu, et le milieu est l'endroit où la plupart des gens abandonnent. C'est là où le travail est dur et les résultats sont cachés.
Parce que l'opposition augmente. Quand tu commences quelque chose pour Dieu, l'ennemi ne s'en soucie pas. Quand tu approches de la fin, il combat. Il sait qu'une œuvre achevée est dangereuse. Il jettera tout sur toi pour te faire abandonner ce que Dieu a commencé.
Parce que ta chair se fatigue. L'élan initial d'énergie s'estompe. La discipline de la persévérance quotidienne est épuisante. Tu veux voir des résultats, mais les résultats sont lents. Ta chair murmure : « Cela n'en vaut pas la peine. Arrête-toi maintenant. »
Parce que les distractions se multiplient. D'autres opportunités surgissent. D'autres voix parlent. D'autres chemins semblent plus faciles. La ligne d'arrivée devient floue dans le brouillard des demandes concurrentes.
Exemples bibliques de ceux qui ont achevé
- Noé a achevé. Pendant 120 ans, il a construit une arche pendant que le monde se moquait. Il ne s'est pas arrêté quand la pluie n'est pas venue. Il ne s'est pas arrêté quand ses voisins riaient. Il a achevé. Et son achèvement a sauvé sa famille.
- Joseph a achevé. De la citerne à la maison de Potiphar, à la prison, au palais. Il aurait pu abandonner des douzaines de fois. Il aurait pu devenir amer. Mais il a achevé ce que Dieu avait commencé, et Dieu l'a utilisé pour sauver des nations.
- Paul a achevé. Il a dit : "J'ai combattu le bon combat, j'ai achevé la course, j'ai gardé la foi" (2 Timothée 4:7). Pas « j'ai bien commencé ». Achevé. Il a enduré les coups, les naufrages, les emprisonnements, les trahisons. Il a achevé.
- Jésus a achevé. Sur la croix, Il a dit : "Tout est accompli" (Jean 19:30). L'œuvre de la rédemption était complète. Il ne s'est pas arrêté à Gethsémané. Il ne s'est pas arrêté à la flagellation. Il a achevé.
Comment développer la discipline d'achever
D'abord, souviens-toi de qui a commencé. Tu n'as pas commencé cette œuvre par toi-même. Dieu l'a commencée. Et Celui qui l'a commencée l'achèvera. Ton achèvement ne dépend pas de ta force ; il dépend de Sa fidélité.
Ensuite, concentre-toi sur la ligne d'arrivée. L'auteur de l'épître aux Hébreux dit : "Ayant les regards sur Jésus, le chef et le consommateur de la foi, qui, en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix" (Hébreux 12:2). Il a enduré parce qu'il regardait devant. Fixe tes yeux sur ce qui vient, pas sur ce qui fait mal maintenant.
Troisièmement, refuse d'abandonner au milieu. Le milieu est la zone de danger. Quand tu veux abandonner, c'est là que tu dois persévérer. La percée est souvent juste au-delà du point d'abandon.
Quatrièmement, construis des rythmes d'achèvement. Commence petit. Achève de petites choses. La discipline de finir ta lecture biblique quotidienne, ton temps de prière, tes engagements envers les autres—ces petits achèvements t'entraînent pour de plus grands.
Cinquièmement, entoure-toi de personnes qui achèvent. Les gens qui t'entourent affectent ton endurance. Marche avec ceux qui n'abandonnent pas. Leur persévérance alimentera la tienne.
Ce qui est en jeu
Ton œuvre inachevée ne t'affecte pas seulement toi. Elle affecte ceux qui attendent ce que Dieu veut faire à travers toi. Ton mariage, tes enfants, ton ministère, ton appel—il y a des gens qui ont besoin que tu achèves.
Et ton témoignage est en jeu. Un bâtiment à moitié construit est un monument à l'abandon. Un bâtiment achevé est un monument à la fidélité. Que dira ta vie ?
Une question pour toi
Où es-tu tenté d'abandonner ? Qu'est-ce que Dieu a commencé en toi que tu n'as pas achevé ? Qu'as-tu abandonné au milieu ? Aujourd'hui est le jour pour le reprendre.
Prière :
Seigneur, je confesse que j'ai commencé beaucoup de choses et achevé peu de choses. J'ai été excité au début et épuisé au milieu. J'ai abandonné quand le travail est devenu difficile. Pardonne-moi. Rappelle-moi que Toi qui as commencé cette œuvre, Tu l'achèveras. Donne-moi la discipline d'achever ce que Tu as commencé. Quand je veux abandonner, pousse-moi en avant. Quand je me fatigue, renouvelle ma force. Que ma vie soit un témoignage non pas de bons commencements, mais d'achèvements fidèles. Au nom de Jésus, Amen.
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