Trusting God's Character Over His Actions
Habakkuk 3:17-18 (ESV)
"Though the fig tree should not blossom, nor fruit be on the vines, the produce of the olive fail and the fields yield no food, the flock be cut off from the fold and there be no herd in the stalls, yet I will rejoice in the Lord; I will take joy in the God of my salvation."
The deepest faith is not built on what God does, but on who God is—and who He is never changes, even when His actions confuse us.
We naturally build our trust on what we can see God doing. When He answers prayers, opens doors, and provides for our needs, our faith feels strong. But what happens when His actions contradict our expectations? What happens when doors remain closed, prayers go unanswered, and His hand seems to move against us rather than for us?
It is in these moments that we must learn to trust God's character over His actions.
Habakkuk faced this exact crisis. He looked around and saw devastation—no fruit on the vines, no produce in the fields, empty barns and starving flocks. By every visible measure, God was not acting like the Provider Israel knew Him to be. Yet Habakkuk made a stunning declaration: "Yet I will rejoice in the Lord; I will take joy in the God of my salvation."
Notice what he did. He did not deny the circumstances. He did not pretend the fields were fruitful when they were barren. He looked at the devastation squarely and then made a choice: he would trust the God he knew, not the circumstances he saw.
What does it mean to trust God's character over His actions?
It means believing that God is good even when His actions feel hard. The psalmist declared: "Oh, taste and see that the Lord is good!" (Psalm 34:8). His goodness is not dependent on our circumstances. He is good when He gives and good when He takes away. Job understood this: "The Lord gave, and the Lord has taken away; blessed be the name of the Lord" (Job 1:21). Job worshiped not because of what God did, but because of who God is.
It means believing that God is wise even when His ways confuse us. Isaiah reminds us: "For my thoughts are not your thoughts, neither are your ways my ways, declares the Lord. For as the heavens are higher than the earth, so are my ways higher than your ways and my thoughts than your thoughts" (Isaiah 55:8-9). His actions may puzzle us, but His wisdom is perfect. He sees what we cannot see and knows what we do not know.
It means believing that God is faithful even when His promises seem delayed. The writer of Hebrews encourages us: "Let us hold fast the confession of our hope without wavering, for he who promised is faithful" (Hebrews 10:23). Our hope does not rest on the timing of the fulfillment, but on the character of the One who promised. He has never broken a promise, and He never will.
It means believing that God is loving even when His hand feels heavy. Paul was convinced: "For I am sure that neither death nor life, nor angels nor rulers, nor things present nor things to come, nor powers, nor height nor depth, nor anything else in all creation, will be able to separate us from the love of God in Christ Jesus our Lord" (Romans 8:38-39). Nothing—not even circumstances that feel like abandonment—can separate us from His love. His love is not proven by easy circumstances; it was proven at the cross.
Biblical examples of this trust
Abraham believed God's character when he lifted the knife over Isaac. He had been promised descendants through Isaac, yet God commanded him to offer Isaac as a sacrifice. Everything in that moment contradicted the promise. Yet Hebrews tells us Abraham "considered that God was able even to raise him from the dead" (Hebrews 11:19). He trusted God's character—His faithfulness, His power—over the confusing action He commanded.
Joseph trusted God's character through years of slavery and prison. He could have concluded that God had abandoned him. But when he finally stood before his brothers, he declared: "You meant evil against me, but God meant it for good" (Genesis 50:20). He did not understand the journey, but he trusted the Guide.
Job trusted God's character through unspeakable loss. He said: "Though he slay me, I will hope in him" (Job 13:15). Not "though He disappoint me," but "though He slay me." That is trust in character over actions.
How do we cultivate this trust?
First, immerse yourself in who God is. Spend more time meditating on His character—His goodness, faithfulness, wisdom, love—than on your circumstances. The Psalms are filled with declarations of who God is, not just what He does.
Second, build a memory bank of His faithfulness. Remember what He has done in the past. The psalmist often recalled God's mighty acts to strengthen his trust for present troubles. "I remember the days of old; I meditate on all that you have done" (Psalm 143:5).
Third, separate His character from your interpretation of His actions. Your interpretation may be wrong. Job's friends interpreted his suffering as punishment, but they were completely mistaken. God's actions often have purposes we cannot see. Trust what He has revealed about Himself in Scripture over what you think His actions mean.
Fourth, practice the "yet" of Habakkuk. When everything around you screams despair, learn to say "yet." Yet I will rejoice. Yet I will trust. Yet He is good. Yet He is faithful. That one word can anchor your soul in the storm.
Look at what Numbers 23:19 says, "God is not man, that he should lie, or a son of man, that he should change his mind. Has he said, and will he not do it? Or has he spoken, and will he not fulfill it?". His character is unchanging. He cannot lie. He cannot be unfaithful. He cannot cease to be good. His actions may confuse us, but His character remains our solid ground.
When you cannot trace His hand, trust His heart. When His actions make no sense, rest in who He is. The God who loved you enough to die for you will not stop loving you now. His character is your anchor—and it will hold.
Alléluia!
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Faire Confiance au Caractère de Dieu au-delà de Ses Actions
Habacuc 3:17-18 (LSG)
"Car quand même le figuier ne fleurirait pas, quand même la vigne serait stérile, quand même l'olivier tromperait mon attente, quand même les champs ne donneraient pas de nourriture, quand même les brebis disparaîtraient du pâturage, quand même il n'y aurait plus de bœufs dans les étables, moi, je veux me réjouir en l'Éternel, je veux me réjouir dans le Dieu de mon salut."
La foi la plus profonde ne se construit pas sur ce que Dieu fait, mais sur qui Dieu est—et qui Il est ne change jamais, même quand Ses actions nous déroutent.
Nous construisons naturellement notre confiance sur ce que nous voyons Dieu faire. Quand Il répond aux prières, ouvre des portes et pourvoit à nos besoins, notre foi semble forte. Mais que se passe-t-il quand Ses actions contredisent nos attentes ? Quand les portes restent fermées, les prières restent sans réponse, et Sa main semble agir contre nous plutôt que pour nous ?
C'est dans ces moments que nous devons apprendre à faire confiance au caractère de Dieu au-delà de Ses actions.
Habacuc fit face à cette crise exacte. Il regarda autour de lui et vit la dévastation—pas de fruit aux figuiers, pas de produit dans les champs, des greniers vides et des troupeaux affamés. Selon toute mesure visible, Dieu n'agissait pas comme le Pourvoyeur qu'Israël connaissait. Pourtant Habacuc fit une déclaration étonnante : "Moi, je veux me réjouir en l'Éternel, je veux me réjouir dans le Dieu de mon salut."
Remarquez ce qu'il fit. Il ne nia pas les circonstances. Il ne prétendit pas que les champs étaient fructueux alors qu'ils étaient stériles. Il regarda la dévastation en face et fit un choix : il ferait confiance au Dieu qu'il connaissait, non aux circonstances qu'il voyait.
Que signifie faire confiance au caractère de Dieu au-delà de Ses actions ?
Cela signifie croire que Dieu est bon même quand Ses actions semblent dures. Le psalmiste déclara : "Goûtez et voyez combien l'Éternel est bon !" (Psaume 34:9). Sa bonté ne dépend pas de nos circonstances. Il est bon quand Il donne et bon quand Il reprend. Job comprit cela : "L'Éternel a donné, et l'Éternel a ôté ; que le nom de l'Éternel soit béni" (Job 1:21). Job adora non pas à cause de ce que Dieu fit, mais à cause de qui Dieu est.
Cela signifie croire que Dieu est sage même quand Ses voies nous déroutent. Ésaïe nous rappelle : "Car mes pensées ne sont pas vos pensées, et vos voies ne sont pas mes voies, dit l'Éternel. Autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre, autant mes voies sont élevées au-dessus de vos voies, et mes pensées au-dessus de vos pensées" (Ésaïe 55:8-9). Ses actions peuvent nous intriguer, mais Sa sagesse est parfaite. Il voit ce que nous ne pouvons voir et sait ce que nous ne savons pas.
Cela signifie croire que Dieu est fidèle même quand Ses promesses semblent tarder. L'auteur de l'épître aux Hébreux nous encourage : "Retenons fermement la profession de notre espérance, car celui qui a fait la promesse est fidèle" (Hébreux 10:23). Notre espérance ne repose pas sur le moment de l'accomplissement, mais sur le caractère de Celui qui a promis. Il n'a jamais rompu une promesse, et Il ne le fera jamais.
Cela signifie croire que Dieu est amour même quand Sa main semble lourde. Paul était convaincu : "Car j'ai l'assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur ni la profondeur, ni aucune autre créature, ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur" (Romains 8:38-39). Rien—pas même des circonstances qui ressemblent à l'abandon—ne peut nous séparer de Son amour. Son amour n'est pas prouvé par des circonstances faciles ; il a été prouvé à la croix.
Exemples bibliques de cette confiance
Abraham crut au caractère de Dieu quand il leva le couteau sur Isaac. La promesse d'une descendance par Isaac lui avait été faite, pourtant Dieu lui commanda d'offrir Isaac en sacrifice. Tout dans ce moment contredisait la promesse. Mais l'épître aux Hébreux nous dit qu'Abraham "pensa que Dieu peut même ressusciter les morts" (Hébreux 11:19). Il fit confiance au caractère de Dieu—Sa fidélité, Sa puissance—au-delà de l'action déroutante qu'Il commandait.
Joseph fit confiance au caractère de Dieu à travers des années d'esclavage et de prison. Il aurait pu conclure que Dieu l'avait abandonné. Mais quand il se tint enfin devant ses frères, il déclara : "Vous aviez projeté de me faire du mal, Dieu l'a changé en bien" (Genèse 50:20). Il ne comprit pas le voyage, mais il fit confiance au Guide.
Job fit confiance au caractère de Dieu à travers des pertes indicibles. Il dit : "Qu'il me tue, j'espérerai en lui" (Job 13:15). Pas "s'Il me déçoit", mais "s'Il me tue". C'est cela, faire confiance au caractère au-delà des actions.
Comment cultiver cette confiance ?
D'abord, imprégnez-vous de qui Dieu est. Passez plus de temps à méditer sur Son caractère—Sa bonté, Sa fidélité, Sa sagesse, Son amour—que sur vos circonstances. Les Psaumes sont remplis de déclarations sur qui Dieu est, pas seulement sur ce qu'Il fait.
Ensuite, constituez une banque de mémoire de Sa fidélité. Souvenez-vous de ce qu'Il a fait dans le passé. Le psalmiste rappelait souvent les actes puissants de Dieu pour fortifier sa confiance dans les moments présents. "Je me souviens des jours d'autrefois, je médite sur toutes tes œuvres" (Psaume 143:5).
Troisièmement, séparez Son caractère de votre interprétation de Ses actions. Votre interprétation peut être erronée. Les amis de Job interprétèrent sa souffrance comme une punition, mais ils se trompaient complètement. Les actions de Dieu ont souvent des desseins que nous ne pouvons voir. Faites confiance à ce qu'Il a révélé de Lui-même dans les Écritures plutôt qu'à ce que vous pensez que Ses actions signifient.
Quatrièmement, pratiquez le "cependant" d'Habacuc. Quand tout autour de vous crie au désespoir, apprenez à dire "cependant". Cependant je me réjouirai. Cependant je ferai confiance. Cependant Il est bon. Cependant Il est fidèle. Ce seul mot peut ancrer votre âme dans la tempête.
"Dieu n'est point un homme pour mentir, ni fils d'un homme pour se repentir. Ce qu'il a dit, ne le fera-t-il pas ? Ce qu'il a déclaré, ne l'exécutera-t-il pas ?" (Nombres 23:19). Son caractère est immuable. Il ne peut mentir. Il ne peut être infidèle. Il ne peut cesser d'être bon. Ses actions peuvent nous dérouter, mais Son caractère reste notre terrain solide.
Quand vous ne pouvez pas discerner Sa main, faites confiance à Son cœur. Quand Ses actions n'ont pas de sens, reposez-vous sur qui Il est. Le Dieu qui vous a assez aimé pour mourir pour vous ne cessera pas de vous aimer maintenant. Son caractère est votre ancre—et elle tiendra.
Hallelujah!
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